Blogginlägg

90:#29 Unchained

JOHNNY CASH: Unchained (American, 1996)

Det var minst sagt en högoddsare till kombination som fick Johnny Cash att på mitten av 90-talet återvända till musikbranschens societet med dignitet. Utan producenten Rick Rubins hjälp hade Cash aldrig lyckats i comebacken. Utan Cashs pånyttfödda inspiration hade det inte heller hänt något. Och utan det fantastiska och udda samarbetet mellan en hiphopproducent och en countrylegendar hade det inte skrivits musikhistoria från mitten av 90-talet och framåt.
   Den egensinnige Rubin hade alltså en betydande hiphopbakgrund på 80-talet när han låg bakom namn som Run D.M.C., Public Enemy och Beastie Boys och även var chef för skivbolaget Def Jam Recordings. Han bröt sig loss och bildade Def American Recordings, och satsade även på rockgrupper som Black Crowes och Jayhawks, som efter ett namnbyte 1993 förkortade sitt skivbolagsnamn till American Recordings.
   Samtidigt var det dags att återuppliva Johnny Cashs legendomsusade men smått insomnade karriär. Rubin såg en intressant potential i den rutinerade artisten och kunde också receptet till hans comeback: en lågmäld och avskalad produktion. Deras första samarbete resulterade i ett album 1994 som fick titeln "American Recordings" på skivbolaget med samma namn.
   Jag ska inte påstå att jag vaknade just i det ögonblicket den skivan släpptes våren 1994 men efter påföljande Rubin-producerade album med Tom Petty, "Wildflower", och Donovan, "Sutras", växte mitt intresse för geniförklarade Rubin. Och mitt första men inte sista Cash/Rubin-album blev "Unchained" där både sound, låturval och Cash själv hade lyft sig ett snäpp efter deras första samarbete.
   Hela Cash/Rubin-samarbetet var för övrigt en trestegsraket i en trilogi som överträffade sig själv varje gång. Tredje skivan i serien, "American III: Solitary man" (2000), skulle bli deras definitiva höjdpunkt men då har vi ju lämnat 90-talet...
   Men "Unchained" räcker långt för en plats på min trånga 90-talslista på 36 album. Blandningen av gamla låtar, "Mean old cat" och "Country boy" (båda inspelade av Cash redan tidigare), 30-40 år gamla covers från Dean Martins, Don Gibsons och Louvin Brothers repertoar och sedan moderna covers från helt oväntade upphovsmän (Beck, Spain och Soundgarden) är ju direkt betagande. Och att sedan välja den tidigare ej inspelade låten "Unchained" (av låtskrivaren Jude Johnstone) som titel på hela albumet tyder ju på en viss inspirerad öppenhet.
   Johnny Cash gav covergenren en helt ny och annorlunda prägel på skivorna som Rubin producerade. I Cashs mun lät samtliga sånger som typiska Cash-låtar. Så stark och obändigt personlig var han på skiva under de här åren.
   Musikaliskt var "Unchained" ett starkt utvecklat album jämfört med "American recordings". Främst tack vare hela Tom Petty & the Heartbreakers närvaro bakom Cash. Med vissa förstärkningar i form av Marty Stuart, Lindsey Buckingham, Flea (Red Hot Chili Peppers) och Mick Fleetwood.

YouTube: "Southern accents" live 1996 med Johnny.


/ Håkan

Bengt Gustafsson 1/04: Hej Hunter/Wagner var med Lou under slutet av 1973. Men under den korta tiden t...

Jarmo Tapani Anttila 25/03: Har försökt hitta denna skiva i Sverige men ej lyckats. Var fick du tag på de...

Kjell J 7/03: https://americana-uk.com/jesper-lindell-before-the-sun Här kan du "compare not...

Magnus Andersson 12/02: Hej Håkan, Tack för din spännande "best of 1973/74" lista! (Jag tror att Br...

Bengt Gustafsson 1/02: Iechyd da is the Welsh word for cheers, meaning good health. It is used when yo...

Johan S 15/01: Fantastiskt album! Allt knyts ihop under dessa år, Faces, Stewart och Stones. ...

Lena 14/01: Tack Håkan, för fina recensioner. ...

Björn 27/12: Hallå Håkan! Likt en vilsen orienterar utan karta och kompass lyser du upp min...

Johan S 19/12: Kan bara hålla med. En av pubrockens juveler!...

Björn 2/12: Som vanligt har redaktören skrivit initierat och med stort hjärta. En liten an...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.