Blogginlägg

50-tal: #31. "I hear you knocking" (1955)

SMILEY LEWIS
I hear you knocking
(Imperial)

I OCH RUNT NEW ORLEANS UTSPELADE SIG en väldigt levande och aktiv musikscen på 50-talet. I diixielandmusikens hemstad spelade plötsligt rock'n'roll-musik en stor roll. Med all säkerhet lär jag framöver i min 50-talsserie återvända till den stadens artister. Men jag inleder med en i sammanhanget ganska marginell artist, Smiley Lewis, som ändå har satt djupa och oförglömliga spår i musikhistorien.
   Lewis föddes 1920 i den lilla staden Lake Charles, Louisiana, men flyttade som 11-åring till New Orleans och började genast odla ett musikintresse som på 40-talet gjorde honom till en hyfsat stor lokal r&b-artist med gitarr som huvudinstrument. Han föddes som Overton Amos Lemons men en glugg vid framtänderna gav honom artistnamnet Smiling Lewis när han skivdebuterade 1947 ("Turn on your volume baby") men redan från andra skivan var han känd som Smiley Lewis.
   Från början skrev han eget material och hade eget band bakom sig. I det bandet fanns trumpetaren Dave Bartholomew som snart etablerade sig som låtskrivare, arrangör och producent i vars kontaktnät Smiley hamnade 1950. Bartholomew hade redan 1949 börjat samarbeta med Fats Domino, en annan New Orleans-profil, som skrev låtar tillsammans.
   Som artist hamnade Smiley Lewis bokstavligen i skuggan av den väldige Domino och materialet han spelade in kom nästan uteslutande från Bartholomews penna. Exempelvis fick Smiley 1953 äran att spela in originalet till "Blue Monday" som Fats Domino fick en stor hit med tre år senare.
   Smiley var ju en minst lika duktig sångare som Fats Domino med sin starka stämma men hittade inte riktigt vinnarreceptet under sin karriär. Han fick visserligen mindre hits med "I hear you knocking" och "One night" men i musikhistorien framstår han som en mindre betydande figur än artisterna som senare gjorde covers på låtarna, Dave Edmunds respektive Elvis Presley.
   Presley gjorde om Lewis djupt passionerade "One night" (med tillägget "in sin") till en simpel kärlekslåt och Edmunds ändrade Lewis pianokryddade (Huey "Piano" Smith) "I hear you knocking" till en gitarrlåt och fick sin största hit 1971.
   Smiley Lewis version av "I hear you knocking" doftar av naturliga skäl mer New Orleans än Edmunds Rockfield-producerade tolkning. Jag upptäckte låten första gången 1971 när Edmunds under tio veckor låg på Tio i Topp. Med sin enorma röst och skicklighet att spela alla instrument själv var det en imponerande hitlåt men på originalet är Smiley nästan snäppet starkare i sina distinkta röstresurser.
   Officiellt hade Smiley Lewis ingen del i låtskrivandet av "I hear you knocking". Den skrevs av producenten Bartholomew och hans fru under flicknamnet Pearl King.
   53 år gammal avled Smiley Lewis 7 oktober 1966 i magcancer.

/ Håkan

Johan S 25/11: En riktigt gammal favorit!...

Björn 21/11: Hej Håkan! Som jag läser det har du inte blandat ihop något. "Geordie-sånga...

Peter 17/11: Haha, keep up the good work!...

Peter 17/11: Nu har du nog blandat ihop det... Brian Johnson sjöng inte i Guns´n Roses, men...

Ove 15/09: Kolla också gärna in Bottle Rockets: Songs of Sahm...

Silja 5/09: Har du en riktigt bra idé om hur man tar bort ekot i kyrkor? Då är du nära e...

Anders Jakobson 4/09: Vilken hyllning! Tack och bock! ...

per 31/08: Jag älskade 50/50 från och med första lyssningen, bortsett ifrån de två sis...

Thomas 30/08: Hej Håkan. Jag tror vi hörde olika låtar. Jag hörde Satelliter och rakete. D...

Johan S 3/08: Håller med, tack för tipset Håkan!...

Jag är född 1952. Skrev min första recension i januari 1970. Har medverkat regelbundet i Nerikes Allehanda i över 45 år med recensioner, krönikor, artiklar och intervjuer. I nästan samtliga fall har det handlat om musik och ur mitt långa liv som skribent har jag hämtat många anekdoter som kommer förekomma här. Med popmusikens historia som grund berättar jag också om egna erfarenheter under den långa resan. Från 50-talet till idag. Plus utförliga recensioner av både konserter, skivor, dvd och böcker. Vill du/ni få er senaste skiva recenserad? Mejla mig, så får ni adress. Håkans Pop hade premiär 22 augusti 2007 och har sedan fyllts på med både nyskrivna artiklar och arkivmaterial från 1971 och framåt. E-posta mig.